हालाँकि शाप ऋषि द्वारा स्वयं नहीं, बल्कि उनके पुत्र द्वारा सुनाया गया था। घटना तब हुई जब परीक्षित शिकार करने गया था। राजा, लंबे समय तक जंगल में एक विशिष्ट शिकार का पीछा करने के बाद, थका हुआ और भूखा हो गया था। यह तब था जब वह ऋषि शामिका की धर्मशाला में आया था। इस बात से अनजान कि ऋषि मौन व्रत के अधीन थे, राजा ने शिकार के बारे में पूछताछ की लेकिन ऋषि ने जवाब नहीं दिया। ऋषि की चुप्पी से क्रोधित, परीक्षित ने अपने धनुष के अंत के साथ ऋषि के कंधे पर एक मृत सांप रखा। ऋषि ने फिर भी कोई विरोध नहीं किया। यह देखते हुए, परीक्षित पश्चाताप करने लगा और चला गया।
ऋषि के पुत्र श्रृंगी, जो स्वयं तपस्या में अत्यधिक निपुण थे, को अपने पिता के एक अन्य ऋषि के पुत्र, कृष के माध्यम से अपने पिता से मिले अपमान का पता चला। एक क्रोधित श्रृंगी ने शाप दिया कि राजा सात दिनों में जीवित सर्प तक्षक द्वारा उसकी मृत्यु को पूरा करेगा। शमिका को जल्द ही अपने बेटे के जल्दबाज होने का पता चला। उन्होंने श्रृंगी को बुलाया और कहा: “प्रिय पुत्र, तुम्हारे शाप का कार्य मेरी पसंद का नहीं है। आपका कृत्य तपस्वियों के धर्म से विमुख नहीं होता है। हमें राजा द्वारा किए गए ऐसे कार्यों को क्षमा कर देना चाहिए, क्योंकि हम तपस्या करने में सक्षम हैं और उसकी सुरक्षा के कारण मुख्य रूप से अधिक योग्यता प्राप्त करते हैं। उसकी सुरक्षा के बिना, हम बड़ी कठिनाइयों का सामना कर रहे होंगे। एक राजा अपने राजदंड के साथ कानून का शासन स्थापित करता है। राजदंड से डर निकलता है, और भय शांति का रास्ता देता है। और लोगों के लिए शांति उचित है कि वे अपने कर्तव्यों को उचित तरीके से निभाएं। हम तपस्या नहीं कर पाएंगे हमें लुटेरों और इस तरह का डर था। राजा इस प्रकार हमारी तपस्या की सुविधा देता है, जो देवताओं को प्रसन्न करता है। देवता वर्षा को आगे बढ़ाते हैं, और वर्षा भोजन को आगे बढ़ाती है, और भोजन प्राणियों को पोषण प्रदान करता है।
इन कारणों से, राजा हमारी योग्यता से प्राप्त होने वाले गुणों का हिस्सा भी है। एक राजाहीन देश को सभी प्रकार की बुराइयों से मुक्त किया जाएगा। जब वह मुझे देखता था, तो राजा थक जाता था और भूखा रह जाता था, और मेरी चुप्पी के बारे में नहीं जानता था। मैं समझता हूं कि इन परिस्थितियों ने उसे इस तरह के कृत्य के लिए कैसे प्रेरित किया। इन कारणों से, वह किसी भी तरह से हमारे लिए अभिशाप नहीं है। शमिका ने अपने बेटे के बारे में यह भी कहा, “एक बेटा वयस्क में परिपक्व होने के बाद भी, पिता का कर्तव्य है कि वह उसकी काउंसलिंग करे ताकि बेटा अधिक योग्यता प्राप्त कर सके। लेकिन न केवल आप युवा हैं, बल्कि आप गुस्से में भी देते हैं। जब त्याग के महान तपस्वियों को भी क्रोध से बहा दिया जाता है, तो मैं आपके जैसे युवा बालक को क्या कह सकता हूं। इसलिए इस तथ्य के बावजूद कि आपने तपस्या के माध्यम से महान गुण प्राप्त किए हैं, मैं आपको कुछ और समय के लिए परामर्श देने की आवश्यकता और कारण देखता हूं। “आपको अपनी इंद्रियों को नियंत्रित करके और जंगल में जड़ों, तने और फलों से भोजन को बनाए रखने के द्वारा अपने क्रोध को नष्ट करने का प्रयास करना चाहिए। क्रोध अपनी खूबियों से एक ऐसे तपस्वी को वंचित करता है, जिसके बिना मुक्ति प्राप्त नहीं की जा सकती। केवल क्षमा ही वर्तमान दुनिया और अगले दोनों में आनंद प्रदान कर सकती है। इसलिए आपको अपनी इंद्रियों को नियंत्रित करने और दूसरों के प्रति क्षमा करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। इसका पालन करके, आप ब्रह्म की पहुंच से परे भी क्षेत्रों को प्राप्त कर सकते हैं ” यह कहते हुए, शमिका ऋषि ने पारिजात के लिए एक दूत को आसन्न खतरे के राजा को चेतावनी देने के लिए भेजा। परीक्षित ने सावधानी बरती, लेकिन तक्षक राजा को शृंगी द्वारा चौंका देने के कारण उसे मारने में सफल रहा।
यह कथन कुछ हद तक एक अच्छे शासक को बनाए रखने के लिए नागरिकों के कर्तव्य को संबोधित करता है। जबकि यह निरंकुशता के लिए लागू है, लोकतंत्र के बारे में भी क्या कहा जा सकता है? कहानी एक पिता के कर्तव्यों पर एक अच्छा पहलू फेंकती है, और किसी को क्रोध में क्यों नहीं देना चाहिए। जबकि इस कथन में इन विषयों का उपचार स्पर्शरेखा है, लेकिन भरत में कई घटनाएं और वार्तालाप हैं जो इस तरह के विषयों को अधिक गहराई से तलाशते हैं।